El papel determinante de Riyad Mahrez

Juan Carlos Quiñonez Bonilla • 5 de enero de 2023

Es el jugador más eficaz saliendo desde el banquillo. Y cuando ha sido titular, ha dejado su impronta. Sigue siendo crucial

Riyad Mahrez jugador del Manchester City

Poco se habla de Riyad Mahrez esta campaña. Lo tapan por completo los destellos de Jack Grealish cuando alterna titularidad con suplencia, el inacabable desequilibrio de Phil Foden, los goles de Erling Haaland que es cabeza de cartel en el Manchester City y la versatilidad de Bernardo Silva que lleva a Guardiola, a escorarlo con plena libertad por derecha. Más allá de todo, lo cierto es que el argelino se las arregla para mantener su vigencia en un equipo y en una liga en la que es necesario brillar, así sea a cuentagotas.


Esta noche en Stamford Bridge, el Manchester City se llevó el triunfo sobre el Chelsea (0-1) gracias a un arreón apoteósico de calidad y a la contundencia de Riyad Mahrez, justo tras ingresar al terreno de juego. El ex del Leicester, accedió al verde al minuto 60 en reemplazo de Bernardo Silva para jugar a pie cambiado por derecha, como casi siempre y 3 minutos después, marcó el tanto de la victoria sellando una jugada de enorme calidad colectiva. El argelino le puso el broche a un "regalo de reyes" entregado por Jack Grealish, con una perfecta asistencia. Fue su segundo gol en 12 partidos disputados en esta Premier con 17 juegos para los de Eastlands y el argelino que casi siempre ha sido suplente en esta campaña, se las sigue arreglando para ser elegible.

Mucho se habló de su salida del Ettihad el pasado verano; pero Guardiola, bloqueó cualquier posibilidad de transferencia a sabiendas de la importancia del argelino, un jugador que sin embargo, ha perdido protagonismo en esta temporada. Mahrez, suma 21 partidos (6 goles) en todas las competiciones con el 72 % de los mismos saliendo desde el banquillo; es decir, es un suplente elegible con números eso sí que distan de los sumados antes. En la pasada temporada, fue el tercer máximo anotador del City en la Premier con 11 goles, por detrás de Kevin de Bruyne (15) y Raheem Sterling (13).

Guardiola, lo tiene como prioridad pero desde el banquillo y aún así Mahrez, sobresale en una estadística contundente. Con el gol de esta noche, es el jugador que más goles ha marcado en la Premier League saliendo desde el banquillo desde 2018, justo cuando recaló por 60 millones de libras, el precio más alto pagado por un jugador de origen africano en el fútbol internacional. Mahrez, suma 9 goles como suplente en 4 temporadas y media en el City y su poder anotador y como jugador desequilibrante, está fuera de toda duda.

El jugador que despuntó en el Le Havre en 2011 ya suma 40 goles con el Manchester City en la Premier League, uno más que en su etapa esplendorosa -la mejor de su carrera-  en el Leicester City, 39. Muchos de esos goles han llegado partiendo desde la banda derecha y a perfil cambiado con una perfecta diagonal, suele rematar con potencia y colocación. Otros tantos como el de esta noche ante el Chelsea, son una muestra de su olfato goleador.

Con todo el potencial ofensivo con el que cuenta el City en esta campaña; Riyad Mahrez, se las sigue arreglando para tener un papel decisivo. 6 goles en todas las competiciones, crucial en la Champions y esta noche en un partido cumbre de Premier ante el Chelsea, sella un triunfo clave en las aspiraciones del cuadro "Citizen" en mantener su férrea persecución sobre el Arsenal. El argelino no perdonó ante el Chelsea, en un duelo de colosos en el que dejó su impronta.

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